鹿狩りに行ってきた(1) まさかの出会い編
｜文・写真・取材：地元カンパニー / 長野県出身
友人が鹿狩りを始めた。
始めたというか、いつの間にか本格的なところにまで来ているようで、ついに狩猟免許が取れたらしい。
これは、銃の許可を取らなければならないため、警察の身辺調査など、かなり厳しいという。
そんな彼女の師匠が見学ツアーを開いてくださったので、行ってみることにした。
狩猟のシーズンは今。秋から冬の時期に限られている。
害獣駆除ということで、イノシシやシカがターゲットだ。
朝、お師匠様のお宅に集合。前日収穫したシカといきなりご対面。
首を打たれて絶命している鹿。大きい。
冷たくなっていても生きていた時の力強さが伝わってくる。
この鹿に、そしてそれを撃つ現場に立ち会うのか・・・！と緊張が走る。
いざ山へ。舗装などもちろんされていない道無き道。
歩いて登る、というより、よじ登る。
木の根っこを頼りに上へ上へと目指す。
必死。
同行したお弟子さんは色々と装備を持ちながらも平然とよじ登る。しかも、犬が吠えてサインを送っていないか、お師匠様から無線で連絡がないか、常に意識を張りめぐらしている。すごい。
登るのに必死すぎて、どれが強そうな根っこか、ということしか考えていない私。
友人は毎週こんな風に山に入っているのか・・・！尊敬の念。
自分の息づかいと、山を吹き渡る風。
先を行っていた人が何やら盛り上がっている、と思ったら、
なめこ。
こんな風にびっしり生えるものだったのか・・・
なめこフィーバー。総出でなめこ狩り。
木の高いところまで生えていたのを、よじ登って採る！
さっきまでヘトヘトだったのに、人間の欲というものは深い。
「あそこにも生えてる！」
気づいたらなめこを探して歩いている始末。
さて、本命の鹿には出会えるのか・・・？
次回へ続く。
